Los huracanes son las tormentas más grandes y violentas, cuyo término científico es ciclón tropical. Únicamente a los ciclones tropicales que se forman sobre los océanos Atlántico y Pacífico se les llama huracanes.
Los huracanes usan como combustible el aire cálido y húmedo que está sobre el agua templada cerca del Ecuador, según la NASA.
Cada año la temporada de huracanes, que va del 1 de junio al 30 de noviembre, provoca lluvias torrenciales, fuertes vientos, marejadas ciclónicas y, en ocasiones, una devastación catastrófica en lugares que van desde las islas del Caribe y Centroamérica hasta Estados Unidos y Canadá.
De acuerdo con la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés), los huracanes suelen empezar como ondas tropicales que se combinan con aguas oceánicas cálidas.
Te podría interesar
El sistema meteorológico se desplaza hacia el oeste a medida que el aire cálido del océano se eleva dentro de él, y eso crea una zona de baja presión en la parte inferior, explicó la NOAA. El aire sube y se enfría, y eso forma nubes y tormentas eléctricas.
Todo ese gran sistema compuesto de nubes y aire gira y crece. A medida que gira más rápido se va formando el ojo del huracán.
Generalmente, los huracanes se debilitan al tocar tierra porque ya no tienen una fuente de alimentación de los océanos. Sin embargo, cuando su potencia es muy fuerte causan grandes daños debido al viento y la lluvia que generan.
¿Cómo se mide la potencia de un huracán?
La escala Saffir-Simpson clasifica los huracanes del 1 al 5 y de eso dependerá daño que produzcan.
- Categoría 1: vientos de entre 119 y 153 kilómetros por hora. Su daño es mínimo y causa oleaje de menos de 2 metros.
- Categoría 2: vientos de entre 154 y 177 kilómetros por hora. Su daño es moderado y causa oleaje de menos de 3 metros.
- Categoría 3: vientos de entre 178 y 209 kilómetros por hora. Su daño es extenso y causa oleaje de entre 2 y 3 metros.
- Categoría 4: vientos de entre 210 y 249 kilómetros por hora. Su daño es extremo y causa oleaje de hasta 5 metros.
- Categoría 5: vientos de más de 250 kilómetros por hora. Su daño es catastrófico y causa oleaje de más de 5 metros.
¿Cómo se le asigna nombre a un huracán?
Los nombres de los huracanes son tomados de una lista del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) que se mantienen y actualizan a través de un procedimiento estricto por un comité internacional de la Organización Mundial Meteorológica.
Según el NHC, hay una lista de nombres para los ciclones tropicales que se forman en el Atlántico, otra para los que se forman en el Pacífico y otra para los que se forman en el Central Pacífico Norte.
Cada año hay un listado de 21 nombres para los ciclones que se produzcan y este rota cada seis años.
