Si algo caracteriza a los deportistas de alto rendimiento es que constantemente están lidiando con la presión en sus competencias, por lo que además de cuidarse de las posibles lesiones, también es importante cuidar su salud mental.
Cabe recordar que debido a la depresión y ansiedad, la gimnasta estadounidense Simone Biles se retiró de los pasados Juegos Olímpicos en Tokio, lo que generó que las academias de gimnasia de Estados Unidos emprendieran acciones para el cuidado mental de sus atletas.
Es por ello que la USA Gymnastics implementó el acompañamiento con perros de terapia para el bienestar de sus deportistas.
Así fue como “Beacon”, un golden retriever, se unió a los gimnastas de Estados Unidos para acompañarlos en cada competencia.
“Beacon” se encarga de brindar el apoyo emocional a sus gimnastas durante los entrenamientos, o bien, antes y después de las competencias para que se concentren y no compitan estresados.
El lomito, de 4 años, ha adquirido mucha popularidad, pues incluso ya cuenta con su propia cuenta de Instagram, la cual supera los 29 mil seguidores, y donde se comparten sus momentos con el equipo de gimnasia.
En su perfil se describe como un “chico bueno que le encanta el tiempo en la nevera, encontrar la pelota, nadar, caminar y hacer amigos en todas partes”.
Li Li Leung, directora ejecutiva de USA Gymnastics, observó los beneficios de tener un perro en el entorno laboral cuando comenzó a llevar a su propio cachorro a la oficina durante la pandemia de Covid-19.
Notó que brindaba consuelo a su personal, lo que la llevó a considerar la idea de incorporar un perro de terapia al equipo de gimnasia.
Junto con Tracey Callahan Molnar, la adiestradora de “Beacon”, Leung implementó esta iniciativa con la esperanza de ofrecer un apoyo adicional a las gimnastas en tiempos de estrés.
“Beacon” ha desempeñado un papel crucial durante las pruebas y entrenamientos, acercándose a las gimnastas que necesitan consuelo y relajación. Su presencia se ha vuelto esencial, especialmente en momentos difíciles, como después de lesiones o cuando los atletas se enteran de que no han sido seleccionados en determinada competencia.
¿Por qué ‘Beacon’ no está en París 2024?
Debido a que la regulación de la villa olímpica no permitía que la mascota se hiciera presente en el lugar, “Beacon” no pudo viajar a los Juegos Olímpicos de París 2024, por lo que no se le ha visto con las y los atletas que se encuentran en la justa deportiva, donde el equipo de gimnasia ya se adjudicó una medalla de oro en la prueba femenil por equipos.
Beneficios de la terapia con perritos
Los beneficios de la terapia con animales están bien documentados, pues de acuerdo con diversos estudios, la presencia de un perro puede ser milagrosa para quienes sufren ansiedad y depresión.
Los canes no solo ayudan a reducir la presión arterial, sino también limitan la liberación de cortisol, la hormona del estrés, y aumentan la oxitocina, conocida como la hormona del bienestar.
Además, el vínculo con un lomito disminuye los sentimientos de soledad, proporcionando un consuelo invaluable.